しかし、このたびNASAが世界初の冥王星探査機を打ち上げました。
初の冥王星探査機、ＮＡＳＡが打ち上げ(読売新聞)
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１９日、初の冥王（めいおう）星探査機「ニュー・ホライゾンズ」を搭載したアトラスロケットをフロリダ州ケープカナベラル空軍基地から打ち上げた。
冥王星は太陽系最遠の惑星で、太陽からの距離は、太陽―地球間の約４０倍。ニュー・ホライゾンズは、木星までこれまでの宇宙船で最速の約１３か月で到達した後、２０１５年７月に冥王星に到着する予定だ。
重量は約４８０キロ・グラムで、冥王星やその衛星カロンを調べる７種の観測機器を備えている。太陽から遠く離れた場所を飛行するため、電源には、放射性物質からの熱を利用するプルトニウム電池を使用している。
木星には13か月で着くのに、冥王星到達が2015年になってしまうとは。いかに冥王星が地球から遠いかわかります。
【参考page】冥王星（サイト「ナイン・プラネッツ日本語版」より）
おお、海王星と冥王星の軌道周期比が正確に3 : 2だとは知りませんでした。
